KAWS คือ ตัวการ์ตูนคาแรกเตอร์ประหลาด ๆ ที่มีความโดดเด่นตรงสัญลักษณ์กากบาท (X X) ที่ดวงตา และส่วนหัวที่เป็นรูปกะโหลก แน่นอนว่ามองปราดเดียวก็รู้ได้ว่า มันคือผลงานการออกแบบของ ควอส์  (Kaws) ซึ่งเป็นนามแฝงของศิลปินและดีไซเนอร์ชาวอเมริกัน ไบรอัน โดเนลลี (Brian Donnelly) ซึ่งผลงานของเขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเป็นศิลปะสไตล์ Street Art และการออกแบบสไตล์ Street Fashion ที่ดึงดูดความสนใจจากผู้คนไปทั่วโลก 

KAWS คือ : About Kaws

ไบรอัน โดเนลลี (Brian Donnelly) เกิดเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน ปี ค.ศ. 1974 ที่รัฐนิวเจอร์ซี เขาจบการศึกษาจาก School of Visual Arts ในนิวยอร์กซิตี้ เขาเคยทำงานให้กับ Jumbo Pictures ในฐานะนักวาดภาพแอนิเมชั่นในซีรีส์เรื่อง 101 Dalmatians และเขายังเป็นศิลปินกราฟฟิตี ถึงแม้ว่าการพ่นกราฟฟิตีเป็นชื่อ KAWS บนท้องถนน ตามที่สาธาณะจะเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย แต่นั่นก็ทำให้เขาได้เรียนรู้อะไรหลาย ๆ อย่างจากผลงานของตัวเอง 

Companion

จุดเริ่มต้นของการสร้างสรรค์ผลงานที่ไม่เหมือนใครของ KAWS เริ่มจากการนำเอาแผ่นป้ายโฆษณามาวาดทับด้วยสีอะครีลิค ให้เป็นการ์ตูนคาแรกเตอร์ประจำตัวของเขานั่นก็คือ หัวกะโหลกที่มีกระดูกไขว้อยู่ และใช้สัญลักษณ์กากบาท (X X) แทนดวงตาทั้งสองข้าง โดยใช้ชื่อว่า Skully  โดยมีตัวการ์ตูนอีกหนึ่งตัวที่มีแค่ส่วนหัว และลำตัวยาวรูปร่างคล้ายกับสเปิร์ม มีจุดเด่นตรงที่ใช้สัญลักษณ์กากบาท (X X) เป็นดวงตา โดยการ์ตูนตัวนี้มีชื่อว่า Bendy  

ในเวลาต่อมา ไบรอัน โดเนลลี ได้นำเอาคาแรกเตอร์ของ Michelin Man (Bibendum) ที่คุ้นตากันเป็นอย่างดีจากแบรนด์ Michelin มาเป็นแรงบันดาลใจในการสร้างตัวการ์ตูนที่ชื่อ Chum โดยเปลี่ยนเพียงส่วนหัวให้เป็นกะโหลกที่มีกระดูกไขว้ และเขายังได้เอาคาแรกเตอร์ตัวการ์ตูนในตำนานของดิสนีย์อย่าง Mickey Mouse มาสร้างเป็นตัวการ์ตูนที่มีชื่อว่า Companion ที่เปลี่ยนส่วนหัวแบบเดียวกับ Chum มีการเพิ่มกากบาทที่ถุงมือ และเปลี่ยนเป็นสีเทาทั้งตัว และ Companion ก็ได้กลายมาเป็นคาแรกเตอร์หลักของ KAWS ที่ใช้มาจนถึงทุกวันนี้ 

OriginalFake 

หลังจากที่เขาได้ร่วมงานกับแบรนด์เสื้อผ้าของญี่ปุ่นอย่างแบรนด์ Bounty Hunter ในปี ค.ศ. 1999 เขาก็ได้ร่วมงานกับบริษัทอื่น ๆ ในญี่ปุ่นอีกหลายบริษัท จนกระทั่งถึงช่วงปี ค.ศ. 2006 ไบรอัน โดเนลลี ได้ทำแบรนด์แฟชั่นสไตล์สตรีทแวร์ ใช้ชื่อว่า OriginalFake แนวทางการทำแบรนด์นี้ขึ้นมานั้น เพื่อการออกแบบเสื้อผ้าแนวสตรีท ของเล่น และของใช้ โดยมีร้านค้าตั้งอยู่ที่ย่านอาโอยาม่า (Aoyama) ในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น 

KAWS and Collaboration 

KAWS ได้มีการร่วมงานด้านการออกแบบกับแบรนด์อื่น ๆ อีกหลายผลงาน ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้า เครื่องแต่งกาย รองเท้า และฟิกเกอร์ ผลงานที่โด่งดังสร้างชื่อ ได้แก่ The Kimpsons ซึ่งเป็นการล้อเลียนการ์ตูนเรื่อง The Simpsons โดยผลงานในครั้งนั้น เป็นการร่วมมือกันของ KAWS X VANS พวกเขาได้นำเอาคาแรกเตอร์ The Kimpsons มาวาดลงบนรองเท้า ซึ่งลายเส้นนั้นเหมือนกับภาพวาดบนสมุดโน้ต 

KAWS Companion 2020 

ในปี ค.ศ. 2020 ที่ผ่านมา แบรนด์ KAWS ได้เปิดตัวคอลเล็กชั่นใหม่ เพื่อฉลองครบรอบ 20 ปี ของคาแรกเตอร์ Companion โดยเหล่าฟิกเกอร์นี้มีความโดดเด่นที่สะท้อนถึงความเหนื่อยล้าจากการที่ต้องเผชิญกับสถาการณ์การแพร่ระบาดของ COVID –19 ซึ่งเกิดขึ้นตลอดในปี 2020 ที่ผ่านมา โดยฟิกเกอร์นั้นมีลักษณะอยู่ในท่านอนคว่ำหน้า และยังคงเอกลักษณ์หัวกะโหลกและดวงตากากบาทของ Companion เอาไว้อย่างชัดเจน

KAWS คือ ศิลปินที่ดึงดูดผู้คนทั่วโลก ด้วยภาพลายเส้นที่เป็นเอกลักษณ์และเป็นที่จดจำได้อย่างง่ายดาย ซึ่งเปรียบเสมือนกับลายเซ็นของเขา ตลอดอาชีพการทำงานของ KAWS เขาได้สร้างสรรค์ผลงานที่นอกเหนือไปจากศิลปะแบบดั้งเดิม โดยงานศิลปะของเขานั้น แฝงไว้ด้วยความสนุกสนานและความหมายที่ลึกซึ้งในเวลาเดียวกัน แฟน ๆ ที่หลงรักและติดตามผลงานของเขา ยังคงตั้งตารอคอยการปรากฏตัวของเจ้าการ์ตูน Companion ในคอลเล็กชั่นใหม่อีกครั้ง